Đại dịch bùng phát khiến chính quyền thành phố New York áp dụng giãn cách xã hội. Tsui nhận ra bản thân có nhiều thời gian rảnh để thử những điều mới mẻ. Hiện KOL 31 tuổi này đăng trung bình 4 video mỗi ngày lên TikTok. "Tôi nghĩ mình không có nhiều thứ để làm lúc này và TikTok rất thú vị", cô nói.
Không chỉ Tsui, hàng trăm triệu người trên thế giới tải TikTok khi nhiều quốc gia ban hành các biện pháp nghiêm ngặt để hạn chế dịch bệnh lây lan. Họ coi mạng xã hội video ngắn là lối thoát tinh thần, trong giai đoạn tràn ngập tin tức về Covid-19 và tác động tiêu cực tới nền kinh tế.
TikTok nắm bắt cơ hội và đẩy mạnh hashtag lạc quan, như #HappyAtHome, thôi thúc giới trẻ rủ cha mẹ họ cùng làm video. Nền tảng cũng thường xuyên đề xuất buổi livestream với nội dung nhẹ nhàng trên luồng phát.
Chiến lược quảng bá của TikTok đang phát huy hiệu quả. Thống kê của Sensor Tower cho thấy, TikTok thu hút 315 triệu lượt tải mới trên toàn cầu, vượt xa tất cả đối thủ trong quý I. Hiện TikTok chạm mốc hai tỷ lượt tải, tăng gấp đôi so với hơn một năm trước.
Theo CNN, TikTok tích cực lôi kéo các ngôi sao của nền tảng khác như Taylor Richard, nhà sáng tạo nội dung với 300.000 người theo dõi trên Instagram và 1,1 triệu người đăng ký trên YouTube. Cô tiết lộ từng được nền tảng này tiếp cận vào năm ngoái nhưng từ chối vì nghĩ khán giả quá trẻ.
Nhưng khi Covid-19 bùng phát, Richard bị cuốn theo cơn sốt video 15 giây. "Ngày càng nhiều người dùng lớn tuổi tham gia TikTok. Nền tảng cũng tích hợp nhiều bài hát quen thuộc với thế hệ của tôi", cô nói.
Dù mới gia nhập TikTok từ đầu tháng 4, Richard hiện có hơn 15.000 người theo dõi. Hàng tuần, cô nhận được email từ TikTok cho biết hashtag nào đang thịnh hành và gợi ý về xu hướng video.
Việc liên tục phá kỷ lục số lượng người dùng là thắng lợi lớn của ByteDance. Thực tế, TikTok là nền tảng mạng xã hội duy nhất của một nhà phát triển Trung Quốc có thể gây tiếng vang ở cả trong và ngoài nước.
Kỷ lục nối tiếp kỷ lục
Theo Sensor Tower, ứng dụng di động đem về 157 triệu USD cho ByteDance trong ba tháng đầu năm. Trong đó, thị trường Trung Quốc chiếm 90% doanh thu, phần lớn nhờ Douyin - phiên bản TikTok tiếng Trung. Con số này là kỷ lục của ByteDance, cao gấp 4 lần so với cùng kỳ năm ngoái và tăng 50% so với quý trước.
Tuần đầu tiên trong tháng hai cũng đánh dấu cột mốc mới của Douyin. Người dùng dành hơn 3 tỷ giờ cho ứng dụng, tăng 130% so với mức trung bình mỗi tuần của năm 2019, theo AppAnnie.
Tại Trung Quốc, livestream rất phổ biến và là một trong những cách kiếm thêm thu nhập của các KOL. "Nhìn chung, việc kiếm tiền qua ứng dụng là thói quen của các nhà tạo nội dung Trung Quốc", Viktoria Marszalek, một quản lý của tập đoàn tiếp thị Nam Kinh nói. "Ví dụ, khán giả có thể mua bánh donut và trái tim ảo để tặng cho nhà sáng tạo nội dung hoặc KOL trong buổi livestream, qua đó đóng góp vào doanh thu ứng dụng cho ByteDance".
Tuy nhiên, nguồn thu của ByteDance chủ yếu phụ thuộc vào quảng cáo. Công ty tư vấn R3 ước tính, ByteDance đạt doanh thu khoảng 140 tỷ tệ (19,8 tỷ USD) từ quảng cáo trong năm 2019. "Công ty vượt xa Tencent và Baidu để trở thành nền tảng quảng cáo trực tuyến số một tại Trung Quốc", Greg Paul, người đứng đầu R3 cho biết.
"Doanh thu từ Douyin và TikTok đang tăng vọt", Ryan Nelson, chuyên gia phân tích thị trường của Sensor Tower nhận xét. "Thành công trong việc kiếm tiền từ người dùng ứng dụng đã đưa ByteDance trở thành một trong những công ty giải trí hàng đầu".
Nếu không tính trò chơi di động, TikTok đứng thứ ba trong bảng xếp hạng ứng dụng đạt doanh thu cao nhất tháng ba. Mạng xã hội video vượt qua hai ứng dụng phát trực tuyến Disney+, Netflix và chỉ xếp sau Tinder, YouTube. "TikTok qua mặt Disney+ và Netflix không chỉ ở Trung Quốc", Nelson nhấn mạnh.
Giới KOL "đặt cược" vào TikTok
Theo người phát ngôn của TikTok, doanh thu của họ hiện chưa bằng Douyin vì công ty mới kích hoạt tính năng kiếm tiền qua quảng cáo và livestream từ năm ngoái. Tuy nhiên, "người anh em" Trung Quốc sẽ giúp TikTok định hình hướng phát triển. Ví dụ, TikTok bắt đầu cung cấp tính năng phát trực tiếp với lượng người theo dõi nhất định năm ngoái. Tuy nhiên, công ty cần thời gian để đánh giá tính năng mới có sức hút giống ở Trung Quốc hay không.
"Người phương Tây không quen với phong cách livestream tại Trung Quốc, nơi KOL lên sóng hàng giờ để quảng cáo hàng hóa", Marszalek nhận định. Hơn nữa, tặng tiền và vật phẩm ảo cho nhà sáng tạo nội dung trên mạng xã hội không phải điều thường thấy tại phương Tây. "Facebook đã giới thiệu một loại tiền để tặng nhà sáng tạo nội dung nhưng chưa phổ biến", Nelson nói.
Theo Digiday, TikTok còn đang thử nghiệm tính năng chia sẻ doanh thu quảng cáo giữa TikTok và KOL, tương tự trên Douyin.
Giống như mạng xã hội khác, TikTok dự đoán Covid-19 giáng đòn mạnh vào doanh thu quảng cáo tại Mỹ, châu Âu và một số thị trường khác. Khi các công ty mở cửa trở lại và đầu tư nhiều hơn cho quảng cáo, Alana Tsui và các KOL khác kỳ vọng TikTok sẽ đem về thêm nguồn thu cho họ.
Trước khi chuyển tới New York, Tsui sống tại Hong Kong với thu nhập khoảng 1.500 USD mỗi tháng nhờ hợp tác với các thương hiệu và công ty quảng cáo trên Instagram. Tuy nhiên, mạng xã hội hình ảnh được đánh giá khó tạo nên đột phá. "Vì TikTok trở nên phổ biến, các thương hiệu đang chuyển sang hợp tác với KOL trên nền tảng này để tiếp thị sản phẩm", cô nói.
Nhờ một video lọt vào danh sách "Dành cho bạn" trên TikTok, lượng người theo dõi Tsui tăng từ 17 người lên hơn 10.000 người chỉ trong một đêm. Đến nay, cô có khoảng 27.000 người theo dõi. KOL gốc New Zealand vẫn đang tìm cách thu hút nhiều khán giả hơn. "Tôi chắc chắn TikTok sẽ trở thành xu hướng quảng bá sản phẩm trong tương lai", cô nói.
