Năm 2001, chàng trai sinh năm 1981 Dương Hoàng Thông vào học Khoa Tạo dáng - Viện Đại học Mở. Thời điểm kinh tế khó khăn, thiếu sự hỗ trợ tài chính từ gia đình, anh vừa đến trường, vừa sang làng gốm Bát Tràng để học vẽ, làm thêm.
Có niềm yêu thích đặc biệt với nến ngay từ khi còn bé, đến năm 2002, dưới sự khích lệ của một người bạn, anh Thông mạnh dạn sản xuất đèn nến. Ban đầu chỉ là những hình mặt cười, mặt khóc ngộ nghĩnh đơn giản nhưng vẫn nhận được sự yêu thích của khách hàng.
Thời điểm ấy, anh bán lúc ít thì từ 1.000 – 5.000 cây nến mỗi tháng, lúc nhiều thì lên đến con số cả vạn cây.
Anh Dương Hoàng Thông gặp cú ngã đau đớn trong nghề vào năm 2003 khi xảy ra mâu thuẫn với người hợp tác sản xuất nến. Sản phẩm bán ra mất đi sự tín nhiệm từ khách hàng.
Không nản chí, anh quyết lấy lại niềm tin của các đại lý và nhà buôn bằng cách sáng tạo ra khuôn đổ nến nhiều hình dáng. Cũng chính thời kỳ này, anh chế thành công nến chữ cắm bánh sinh nhật đầu tiên trên thế giới.
Để thoả mãn ước mơ của mình, anh thành lập công ty và đặt tên là “Youth Dream” (Ước mơ tuổi trẻ) mang thương hiệu nến của riêng mình vươn ra cả nước và quốc tế.
Anh tham gia chương trình "Khởi nghiệp" năm 2005 và xuất sắc đạt quán quân, nhận vốn 200 triệu từ Công ty Trung Nguyên để xây dựng và phát triển sự nghiệp.
Những tưởng trái ngọt sẽ đến với chàng thanh niên tài năng và nghị lực ấy, nhưng cuộc hôn nhân đổ vỡ năm 2010 khiến anh Thông gần như rơi vào đường cùng.
“Một mình chăm hai con nhỏ, một đứa con trai 5 tuổi bị khuyết tật tự kỷ, đứa con gái 2 tuổi rưỡi, nợ nần chồng chất, thứ còn lại duy nhất là niềm tin với nến” – anh Thông tâm sự. Với anh đó là những ngày tháng khủng khiếp và đen tối nhất.
Ngay cả khi nói về những giờ khắc đau đớn và tuyệt vọng của cuộc đời mình, khuôn mặt anh vẫn ánh lên sự vui vẻ và lạc quan, như thể những khó khăn ấy chưa từng tồn tại. “Cuộc sống đóng cửa này ta còn cửa khác, chỉ cần còn niềm tin, ta còn hi vọng”, anh nói.
Trước đó, khi học năm 4 đại học, anh Thông quyết định bỏ ngang dù chỉ còn một năm để cầm trên tay tấm bằng. Hỏi lý do, anh chỉ cười xòa nói rằng, mục đích ban đầu của việc đi học là để biết cách làm và thời điểm đó anh đã có cho riêng mình một sự nghiệp, cho nên việc đi học hay không cũng không còn quan trọng nữa.
Không phải vô cớ mà nhiều người gọi anh Dương Hoàng Thông là một nghệ nhân làm nến. Với óc sáng tạo không ngừng nghỉ cùng khiếu thẩm mỹ cao, các sản phẩm nến do anh sản xuất đều cháy hàng qua các năm.
Đặc biệt từ khi chuyển hẳn sang chuyên làm nến tâm linh vào năm 2014, các sản phẩm tại xưởng của anh đã xuất đi nhiều nước ở trên thế giới như Úc, Singapo,… Danh tiếng của anh cũng ngày càng nhiều người biết đến.
Bước sang năm Kỷ Hợi 2019, nến hình con lợn do anh sản xuất thậm chí không đủ cung cấp cho các đại lý, đặc biệt là dịp cận tết.
Hiện tại xưởng làm nến của anh có hơn 30 nhân công thay nhau làm việc 24/24 để có thể có đủ hàng phân phối. “Nến anh Thông” còn khiến nhiều đại lý nháo nhào tranh nhau mua bởi có sử dụng tinh dầu ngọc am cho thờ cúng, có ý nghĩa trong phong thủy và trừ tà, hút tài lộc.
Khi được hỏi về anh Thông, tất cả những người đang làm việc cùng anh đều thể hiện sự tôn trọng và yêu mến.
Nguyễn Phương Anh, sinh viên năm 2 Học viện Tòa án nói: “Anh Thông là người cẩn thận, tỉ mỉ và chu đáo. Là người học mỹ thuật nên về mặt thẩm mỹ, anh rất có chuyên môn. Mình học được từ anh tính cẩn thận và cách sống lạc quan”.
Còn chàng trai sinh năm 1997 Việt Anh, người đã làm được 2 năm cùng anh Dương Hoàng Thông thì khẳng định: "Anh Thông là người sáng tạo, hơn nữa luôn luôn lạc quan, có niềm tin vào cuộc sống, làm việc cạnh anh thấy đời đẹp hơn rất nhiều”.
Với anh Thông, “cuộc đời không khác gì cây nến. Khi mà không còn gì thì niềm tin như một ngọn lửa xuyên suốt, giúp mình có nghị lực”. Chẳng bao giờ tự nhận mình giỏi giang, anh Thông luôn nói chính khách hàng đã giúp anh có được như ngày hôm nay và uy tín mãi về sau. Đời sẽ đẹp hơn biết bao nếu chúng ta thực sự có tâm, có tài và có đủ niềm tin vào tương lai của chính mình.
Tô Băng
