Nằm ở trung tâm của dãy núi đá ở phía đông bắc Minas Gerais, Brazil, Trung tâm Lịch sử Diamantina ở độ cao 1.114 m so với mực nước biển, trên sườn một thung lũng dốc, với những con đường quanh co và không đồng đều theo địa hình tự nhiên. Trong thời kỳ thuộc địa thế kỷ 18, nơi đây được biết đến với tên gọi Arraial do Tijuco. Vào thời đó, đây là một trung tâm khai thác kim cương.
Do là thành phố thuộc địa nên kiến trúc ở đây theo lối Baroque khác với kiến trúc của các thị trấn Brazil khác bằng gỗ, được phân biệt bởi hình dạng và chi tiết cho thấy sự chuyển đổi trên quy mô kiến trúc Bồ Đào Nha. Nhà thờ có màu sắc và kết cấu tương tự như các tòa nhà dân sự, và hầu hết chỉ có một tòa tháp. Các ngôi nhà liền kề có từ thế kỷ 18 và 19 với một hoặc hai tầng được sơn màu sắc tươi sáng trên nền trắng và tương phản với lát đá màu xám trên các đường phố.
Ngày nay, các mô hình kiến trúc Bồ Đào Nha và kiến trúc đô thị của Trung tâm Diamantina vẫn được bảo tồn tốt, cả hai yếu tố khéo léo khắc vào các sườn đồi đá xung quanh với các độ cao khác nhau tạo nên một thành phố phân tầng tách biệt từ cao xuống thấp. Môi trường tự nhiên và không gian đô thị đã tạo nên một cảnh quan độc đáo hiếm có, trong đó cảnh quan xung quanh gồ ghề kết hợp với nghệ thuật liền mạch của khu đô thị.
Diamantina làm chứng cho cuộc chinh phục các vùng đất của Brazil, minh họa cách các nhà thám hiểm, những người tìm kiếm kim cương mang văn hóa, kiến trúc châu Âu thích ứng với nguồn gốc thực tế của châu Mỹ, từ đó tạo ra một nền văn hóa mới mẻ nhưng vẫn trung thành với gốc rễ văn hóa đặc trưng.
Các nhà thờ của thành phố được xây dựng dựa trên cùng một kỹ thuật chung cho các công trình xây dựng xung quanh, củng cố khu phức hợp kiến trúc và tính đồng nhất đặc trưng bởi vẻ đẹp cơ bản, tinh tế, thẩm mỹ.
Cùng với sự hình thành trung tâm lịch sử Diamantina, các lễ hội tôn giáo truyền thống vẫn duy trì liên tục qua các thế kỷ ở khu vực là những yếu tố then chốt tạo nên các giá trị phổ quát nổi bật.
Năm 1999, Trung tâm lịch sử Diamantina đã được Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa Liên Hiệp Quốc (UNESCO) công nhận là di sản văn hóa thế giới.
