Những kết quả đầu tiên
Ngày 1/7/2021, chiến dịch Phuket Sandbox của Chính phủ Thái Lan chính thức được đưa vào hoạt động. Đây được coi là một trong những chiến lược quan trọng của nước này trong nỗ lực đưa ngành du lịch trở lại sau thời gian dài đình trệ vì dịch Covid-19.
Cơ chế hoạt động của chiến dịch này là biến hòn đảo Phuket trở thành một “bộ lọc” du khách và đảm bảo giảm tối đa nguy cơ về Covid-19 cho các địa điểm khác. Du khách sẽ bắt buộc phải đến sân bay Phuket để hoàn thành những thủ tục cần thiết cho chuyến du lịch của mình.
Theo đó, điều kiện để du khách nước ngoài được du lịch tại Phuket là phải tiêm đủ 2 mũi vắc-xin với mũi thứ 2 đã qua 14 ngày và thời điểm tiêm chủng không quá 12 tháng. Khách sạn hoặc nơi lưu trú của khách du lịch đều phải là địa điểm đạt chuẩn SHA+ (Amazing Thailand Safety and Health Administration - Chứng nhận an toàn sức khỏe). Nếu du khách ở lại Phuket từ 7 ngày trở lên và có kết quả xét nghiệm Covid-19 âm tính, họ sẽ được phép di chuyển đến địa điểm lưu trú khác và đi đến bất kỳ nơi nào tại Thái Lan.
Trong 3 tháng kể từ khi chính thức hoạt động, chiến dịch Phuket Sandbox đã thu hút khoảng 41.000 người, một con số khá khiêm tốn so với mục tiêu ban đầu Chính phủ Thái Lan đặt ra là 100.000 du khách trong 90 ngày đầu tiên. Chưa kể trong số đó đã bao gồm cả những người dân địa phương trở về từ nước ngoài.
Năm 2019, Thái Lan thu hút 40 triệu khách du lịch quốc tế, trong đó riêng hòn đảo Phuket đã thu hút 10 triệu người. Do đó, nhìn từ những con số ban đầu sẽ thấy còn cả một hành trình dài để Phuket Sandbox đưa ngành du lịch Thái Lan phục hồi về trạng thái trước dịch.
Triển vọng du lịch song hành với thách thức
Dù vậy, những công ty vận hành tour du lịch và cơ sở kinh doanh nhỏ vẫn đặt niềm tin vào Phuket Sandbox. Họ cho rằng, chiến dịch này đã mở ra con đường cứu sống ngành du lịch đang rơi vào khủng hoảng của địa phương, đồng thời sẽ là mô hình được các quốc gia Đông Nam Á khác học tập và ứng dụng.
Bà Kanyaphak Lertjaraspong, người bán các gói tour du lịch ở Patong, một thị trấn bãi biển ở trung tâm Phuket cho biết: “Tôi thấy có Sandbox còn tốt hơn là không có gì. Nhiều người lao động được trở lại làm việc. Ít nhất họ cũng có một ít thu nhập”.
Để tạo điều kiện thuận lợi cho chiến dịch Sandbox, mặc dù nguồn cung vắc-xin hạn chế, Thái Lan đã ưu tiên tiêm chủng cho những người sống ở các khu du lịch tại Phuket hay Koh Samui - một hòn đảo du lịch nổi tiếng khác, để đẩy nhanh việc mở cửa du lịch trở lại trong thời gian gần nhất.
Ông Anthony Lark, Chủ tịch Hiệp hội Khách sạn Phuket gọi chương trình này là “một pha cứu cánh tuyệt vời không chỉ cho các khách sạn và chủ khách sạn, mà cho hàng nghìn nhân viên có thu nhập chỉ dựa vào ngành du lịch”.
Cô Piangpen Thampradit, chủ sở hữu của Phuketique Coffee Bar cho biết, việc kinh doanh ở khu vực phố cổ trung tâm của hòn đảo đã gần như sụp đổ trong đại dịch nhưng đang dần hồi phục trở lại.
Các khách sạn nghỉ dưỡng lớn là một trong những đối tượng được hưởng lợi nhiều nhất từ chương trình này, trong khi một số chủ doanh nghiệp nhỏ cho biết họ vẫn chưa thấy nhiều lợi ích. Cô Piangpen cho rằng kỳ vọng ban đầu của cô về chiến dịch tương đối thấp, nhưng giờ cô đã hy vọng nhiều hơn.
“Tôi thấy rất lạc quan về chương trình này. Nó tốt hơn nhiều so với việc không làm gì cả. Đối với chúng tôi - các doanh nghiệp nhỏ, sẽ mất một thời gian để thấy rõ hiệu quả của Sandbox và chúng tôi đều đang chờ đợi tới thời điểm đó”, cô nói.
Tuy nhiên, Phuket Sandbox cũng phải đối mặt với nhiều thách thức, chủ yếu xuất phát từ tình hình dịch Covid-19 tại Thái Lan và trên thế giới. Mặc dù Chính phủ nước này đã có lệnh nới lỏng biện pháp phòng dịch với các cơ sở kinh doanh dịch vụ tại Phuket nhưng không phải 100% các nhà hàng, cửa hàng, quán bar tại hòn đảo này đều có thể mở cửa trở lại như thời kỳ trước dịch. Điều này xuất phát từ tình hình dịch bệnh với nhiều diễn biến xấu trong thời gian gần đây.
Năm ngoái, Thái Lan là nước đi đầu trong việc ngăn chặn sự lây lan của virus Sars-Cov-2. Tuy nhiên, sự chậm trễ trong quá trình mua vắc-xin và khả năng lây lan nhanh của chủng virus Delta đã khiến Thái Lan phải đối mặt với làn sóng mới. Giữa tháng 8, trung bình ca nhiễm mới theo ngày đạt đỉnh 23.400 ca. Ngày 26/10, theo tờ Bangkok Post, Thái Lan ghi nhận 7.568 ca nhiễm mới, trong đó có 334 ca được phát hiện từ xét nghiệm cộng đồng.
Bên cạnh đó, các quan chức thừa nhận rằng quy trình đăng ký phức tạp của Phuket Sandbox là một yếu tố cản trở. Khách du lịch phải nộp nhiều tài liệu, thanh toán trước để xét nghiệm và cung cấp các giấy tờ liên quan đến chứng nhận tiêm chủng Covid-19. Vấn đề quyền riêng tư cũng khiến nhiều du khách quan ngại khi họ phải cài đặt một ứng dụng để cơ quan y tế theo dõi lịch trình di chuyển trong chuyến du lịch của mình.
Một vấn đề khác là chính sách yêu cầu những khách du lịch có kết quả xét nghiệm dương tính hoặc đi cùng người có kết quả xét nghiệm dương tính phải được chuyển từ khách sạn của họ đến cơ sở chăm sóc sức khỏe và được cách ly trong vòng 14 ngày. Chi phí điều trị ăn ở tại khu cách ly sẽ do du khách tự trả. Điều này dẫn đến việc một du khách nào đó không may ngồi cạnh người nhiễm bệnh trên chuyến bay đến Phuket sẽ bị ảnh hưởng.
Thủ tướng Thái Lan, ông Prayuth Chan-ocha đã cam kết cải thiện quy trình đăng ký Phuket Sandbox trong một bài đăng trên Facebook mới đây. Ông cho rằng chính quy trình nghiêm ngặt đã đem đến sự thành công và an toàn tuyệt đối cho chiến dịch này, đồng thời ngăn chặn làn sóng dịch mới từ du khách quốc tế. Trong 3 tháng hoạt động, chiến dịch đã ghi nhận 125 trường hợp khách du lịch dương tính khi nhập cảnh qua chương trình Sandbox.
Dù vậy, không thể phủ nhận những tín hiệu đáng mừng cho ngành du lịch Thái Lan nói riêng và Đông Nam Á nói chung mà chiến dịch Phuket Sandbox đem lại.
Bộ trưởng Du lịch Indonesia, ông Sandiaga Uno nói với các phóng viên trong một cuộc phỏng vấn vào giữa tháng 10 rằng, một chương trình tương tự có thể sẽ được thiết kế cho đảo Bali, điểm du lịch lớn nhất của Indonesia. Số ca Covid-19 tại Bali đã giảm trong thời gian gần đây và Indonesia đang hy vọng sẽ mở cửa cho du khách nước ngoài sớm nhất là trong tháng này.
Các quốc gia lân cận khác ngoài Indonesia đã theo dõi quá trình vận hành chương trình Sandbox ở Phuket để xem xét ứng dụng vào những địa điểm du lịch của nước họ. Malaysia đã mở cửa đảo Langkawi cho khách du lịch trong nước vào giữa tháng 9 như bước thí điểm cho chiến lược mở cửa du lịch sâu rộng hơn trong tương lai gần.
Các quốc gia Đông Nam Á đang tiếp tục chờ đợi 90 ngày tiếp theo của chiến dịch Phuket Sandbox và hy vọng về những kết quả tốt đẹp hơn. Du lịch sẽ có nhiều hơn phần trăm cơ hội được mở cửa và hoạt động trở lại với phong độ trước dịch nếu đi kèm với đó là chiến dịch tiêm chủng hiệu quả cũng như sự phối hợp chặt chẽ giữa các cơ quan, ban ngành, hiệp hội và hợp tác quốc tế./.
Ảnh: Adam Dean, The New York Times
