Casino đầu tiên được cấp phép hoạt động tại Việt Nam sắp được ‘hồi sinh’

Từng được xem là biểu tượng của giới thượng lưu và là nơi khai mở ngành kinh doanh casino hợp pháp tại Việt Nam, Casino Đồ Sơn (TP. Hải Phòng) hiện nay chỉ còn lại một công trình đóng kín cửa, lặng lẽ nằm bên sườn bán đảo, mang theo dấu ấn của một thời vàng son đã lùi xa vào quá khứ.

Casino Đồ Sơn chính thức đi vào hoạt động năm 1995, trở thành casino đầu tiên và trong suốt nhiều năm là cơ sở duy nhất được cấp phép hoạt động hợp pháp tại Việt Nam. Với tổng vốn đầu tư lên tới 34 triệu USD – con số rất lớn vào thời điểm đó – dự án được xem là bước ngoặt quan trọng trong lĩnh vực du lịch, giải trí, đồng thời thể hiện khát vọng hội nhập và đổi mới của Việt Nam giai đoạn đầu mở cửa.

Công trình được xây dựng tại vị trí đắc địa ở cuối bán đảo Đồ Sơn, sở hữu tầm nhìn rộng mở hướng ra biển. Casino mang đậm phong cách kiến trúc châu Âu thời Phục Hưng, nổi bật với hệ cột trụ chạm khắc cầu kỳ, hoa văn tinh xảo, mặt tiền trang trí bằng tượng đá và phù điêu cổ điển. Vật liệu xây dựng được tuyển chọn kỹ lưỡng, từ đá cẩm thạch, gỗ quý cho đến kim loại mạ vàng, tạo nên tổng thể sang trọng, khiến tòa nhà từ xa trông như một lâu đài nguy nga giữa rừng thông và sóng biển.

Bên trong, casino được chia thành nhiều không gian chức năng với phong cách trang trí khác nhau. Khu sảnh chính rộng lớn, các phòng chơi bài được thiết kế tinh tế với ánh sáng dịu nhẹ, âm thanh êm ái. Khu vực VIP được đầu tư tiện nghi cao cấp, phục vụ nhóm khách hàng thượng lưu. Nơi đây từng là điểm tổ chức nhiều giải đấu poker, chương trình nghệ thuật và các sự kiện khuyến mãi quy mô, thu hút đông đảo du khách quốc tế cũng như tầng lớp giàu có trong nước.

Trong những năm đầu hoạt động, Casino Đồ Sơn không chỉ tạo dấu ấn về hình ảnh mà còn mang lại hiệu quả kinh tế rõ nét. Công trình đóng góp đáng kể cho ngân sách địa phương, tạo việc làm cho hàng trăm lao động. Theo báo cáo tài chính năm 1998, casino bắt đầu có lãi và duy trì lợi nhuận khá ổn định trong khoảng 10 năm tiếp theo. Trong giai đoạn đó, Casino Đồ Sơn được xem là “cửa sổ” đưa hình ảnh du lịch Đồ Sơn nói riêng và Việt Nam nói chung ra thị trường quốc tế.

Tuy nhiên, từ năm 2008, hoạt động của casino bắt đầu sa sút và rơi vào tình trạng thua lỗ. Ngoài phần vốn góp của nhà đầu tư nước ngoài – mới đây đã được chuyển nhượng lại cho một doanh nghiệp trong nước – dự án còn có phần vốn của Nhà nước, khiến bài toán tái cơ cấu và duy trì hoạt động trở nên phức tạp.

Ghi nhận của phóng viên VietNamNet cho thấy, nhiều hạng mục của Casino Đồ Sơn hiện đã xuống cấp nghiêm trọng. Công trình buộc phải đóng kín, bố trí lực lượng bảo vệ trông coi. Không ít không gian từng là điểm nhấn kiến trúc nay bị tận dụng làm nơi chứa đồ, nuôi chó hoặc tập kết rác thải. Hệ thống kính cao cấp bị vỡ, thủng lỗ chỗ, khiến tòa nhà mang dáng dấp hoang tàn, đối lập hoàn toàn với hình ảnh hào nhoáng một thời.

Theo lãnh đạo phường Đồ Sơn, một doanh nghiệp trong nước đã mua lại cổ phần casino từ nhà đầu tư nước ngoài và đang phối hợp với chính quyền địa phương để hoàn thiện hồ sơ xin gia hạn hoạt động. TP. Hải Phòng cũng đã có văn bản kiến nghị gửi Trung ương, đề xuất sớm ban hành cơ chế, chính sách mới nhằm tạo điều kiện khôi phục hoạt động của casino, qua đó tái kích hoạt một biểu tượng kinh tế – du lịch từng gắn liền với tên tuổi Đồ Sơn.

Từ đỉnh cao hào quang đến hiện thực trầm lắng, Casino Đồ Sơn không chỉ là câu chuyện về một công trình xuống cấp, mà còn phản ánh thăng trầm của một giai đoạn phát triển đặc biệt. Việc có thể “đánh thức” biểu tượng này hay không vẫn là dấu hỏi lớn, nhưng với nhiều người, nơi đây vẫn là huyền thoại khó phai trong ký ức về một thời kỳ sôi động của du lịch Việt Nam.