Sau sắp xếp đơn vị hành chính, cả nước hiện có 34 tỉnh, thành phố với tổng cộng 3.321 đơn vị hành chính cấp xã (gồm xã, phường và đặc khu). Trong số này, phường Rạch Giá thuộc tỉnh An Giang mới trở thành phường dẫn đầu cả nước về dân số.
Phường Rạch Giá mới được thành lập trên cơ sở sáp nhập 9 phường của thành phố Rạch Giá cũ (tỉnh Kiên Giang) gồm Vĩnh Quang, Vĩnh Thanh, Vĩnh Thanh Vân, Vĩnh Lạc, Vĩnh Hiệp, An Hòa, An Bình, Rạch Sỏi và Vĩnh Lợi. Sau sáp nhập, phường có dân số lên tới 250.661 người, vượt qua phường Dĩ An của TP. HCM (khoảng 227.817 người) để trở thành phường đông dân nhất Việt Nam. Với diện tích tự nhiên 45,53km2 và mật độ dân cư hơn 5.505 người/km2, Rạch Giá trở thành một đơn vị hành chính đô thị đông đúc, sôi động, giữ vai trò đặc biệt quan trọng trong cơ cấu phát triển của địa phương, đồng thời là trung tâm tỉnh lỵ của tỉnh An Giang mới.
Vị trí phường Rạch Giá. Ảnh: Google Map
Toàn bộ địa giới phường Rạch Giá mới nằm trong khu vực trung tâm thành phố Rạch Giá trước đây - vốn là tỉnh lỵ của tỉnh Kiên Giang cũ. Đây cũng là đô thị lấn biển đầu tiên của cả nước, thuộc nhóm bốn đô thị động lực của vùng Đồng bằng sông Cửu Long, bên cạnh Cần Thơ, Long Xuyên và Mỹ Tho.
Ngày nay, Rạch Giá không chỉ là đô thị lấn biển lớn của Việt Nam mà còn được xem là hình mẫu về đô thị hóa, kết hợp hài hòa giữa quy hoạch, công nghệ và thích ứng biến đổi khí hậu. Hệ thống hạ tầng giao thông, kè biển, thoát nước, công viên ven biển… đã góp phần thay đổi mạnh mẽ diện mạo đô thị.
Lợi thế nổi bật của phường là dự án đô thị lấn biển quy mô hàng trăm ha, mở rộng không gian phát triển và tạo quỹ đất mới cho hạ tầng, nhà ở và công trình công cộng, đáp ứng nhu cầu của hàng chục nghìn cư dân. Đây cũng là mô hình đô thị xanh, được đầu tư hệ thống kè biển, công viên ven biển và hạ tầng thoát nước hiện đại, thích ứng với biến đổi khí hậu. Rạch Giá được định hướng trở thành trung tâm dịch vụ thương mại tầm quốc gia và quốc tế, đóng vai trò đầu mối du lịch quan trọng, hỗ trợ Phú Quốc và Hà Tiên, đồng thời phát huy thế mạnh của cảng biển và sân bay Rạch Giá để kết nối hàng hóa, hành khách với các đảo và các thành phố lớn.
Một góc phường Rạch Giá. Ảnh: Phương Vũ
Tiềm năng công nghiệp hóa và phát triển kinh tế biển của Rạch Giá cũng được đánh giá cao, với các khu công nghiệp và vùng kinh tế ven biển đang hình thành, thúc đẩy mạnh mẽ quá trình đô thị hóa, công nghiệp hóa của cả Đồng bằng sông Cửu Long. Đây được kỳ vọng sẽ trở thành trung tâm kinh tế biển hiện đại, kết nối trục Đông – Tây, biển – biên giới, góp phần quan trọng vào chiến lược phát triển toàn diện của tỉnh An Giang mới.
Theo các chuyên gia và lãnh đạo địa phương, việc sáp nhập đã mang đến cho phường Rạch Giá một vị thế mới, với quy mô và tiềm lực phát triển chưa từng có. Theo báo Người Lao Động, TS. Nguyễn Xuân Niệm, Phó Giám đốc Sở Khoa học và Công nghệ Kiên Giang nhận định, Rạch Giá hiện là đô thị biển phát triển năng động bậc nhất vùng Đồng bằng sông Cửu Long, hội tụ đầy đủ các yếu tố về vị trí chiến lược, quy mô dân số, quỹ đất và hạ tầng kết nối để bứt phá. Ông nhấn mạnh, lợi thế của một đô thị biển lấn đầu tiên cả nước không chỉ tạo ra không gian sống mới mà còn hình thành mô hình phát triển bền vững, gắn với thích ứng biến đổi khí hậu và bảo vệ môi trường.
Đồng quan điểm, doanh nhân Võ Hoàng Oanh - Giám đốc một doanh nghiệp tại TP. HCM và có nhiều năm đầu tư và kinh doanh tại miền Tây cũng đánh giá "Rạch Giá rất đẹp và phát triển nhanh, là một đô thị biển sầm uất mà không tỉnh nào ở miền Tây có được. Với những lợi thế sẵn có và được đầu tư bài bản, tôi tin Rạch Giá sẽ là một trong những đô thị độc đáo, ngày càng phát triển mạnh mẽ. Theo bà, sự kết hợp giữa cảnh quan đô thị biển, quỹ đất mới và mật độ dân cư đông đúc là điều kiện thuận lợi để Rạch Giá phát triển mạnh mẽ dịch vụ, thương mại, du lịch và thu hút đầu tư trong tương lai.
