Độc đáo cây cầu gỗ dài nhất Việt Nam: Gắn với truyền thuyết linh thiêng, mỗi năm được 'tái sinh' một lần

Nằm bắc qua sông Bình Bá, nối Tuy An Đông với Xuân Đài (Đắk Lắk), cầu gỗ Ông Cọp từ lâu đã trở thành một hình ảnh đặc biệt của vùng duyên hải Nam Trung Bộ. Không đồ sộ hay hiện đại, cây cầu nổi tiếng bởi một điều hiếm nơi nào có: gần như năm nào cũng bị lũ cuốn trôi rồi lại được người dân dựng lại từ đầu, theo báo VTC News.

Nằm gần quốc lộ 1A, công trình dân sinh này được xem là cây cầu gỗ dài nhất Việt Nam với chiều dài khoảng 800m và mặt cầu rộng khoảng 2m.

Điều đặc biệt là tuổi thọ của cầu thường chỉ kéo dài khoảng 9-10 tháng. Mỗi mùa mưa bão, nước từ thượng nguồn sông Bình Bá dâng cao khiến nhiều nhịp cầu bị cuốn phăng, chỉ còn lại các cọc trụ trơ giữa dòng nước. Khi lũ rút, cây cầu lại tiếp tục được người dân và đơn vị quản lý dựng mới để phục vụ đi lại.

Theo người dân địa phương, việc cầu bị nước cuốn mỗi năm từ lâu đã trở thành điều quen thuộc, gần như một "chu kỳ" gắn với đời sống vùng lũ xứ Nẫu.

Báo VnExpress cho biết, cầu Ông Cọp bắt đầu được xây dựng từ năm 1998 bằng nguồn vốn hơn 1 tỷ đồng do ông Nguyễn Phước Thọ, quê Khánh Hòa, đầu tư. Về sau, nhiều người cùng góp vốn để duy tu và vận hành cây cầu.

Suốt nhiều năm, đây là tuyến kết nối quan trọng giúp người dân rút ngắn khoảng 10km quãng đường di chuyển từ khu vực Tuy An sang Sông Cầu hoặc đi Quy Nhơn.

Mỗi lượt qua cầu, người dân chỉ trả vài nghìn đồng đối với xe đạp hoặc xe máy, đủ để duy trì việc sửa chữa và dựng lại cầu sau mỗi mùa mưa bão.

Khác với các cây cầu hiện đại bằng bê tông hay thép, cầu Ông Cọp được dựng gần như hoàn toàn bằng gỗ, tre và các vật liệu thô sơ.

Mặt cầu ghép từ các tấm ván xẻ bằng phi lao, bạch đàn; phần trụ và lan can liên kết bằng tre già chịu lực. Đặc biệt, hệ kết cấu của cầu hầu như không sử dụng đinh ốc mà cố định bằng dây kẽm và chốt mộc thủ công.

Vì vậy, mỗi khi có người hoặc xe máy đi qua, cây cầu thường rung nhẹ và phát ra tiếng kẽo kẹt đặc trưng - âm thanh đã trở thành ký ức quen thuộc với nhiều thế hệ người dân địa phương.

Không chỉ là công trình giao thông dân sinh, cầu Ông Cọp còn gắn với một truyền thuyết dân gian nổi tiếng của vùng đất này.

Theo câu chuyện lưu truyền, ngày xưa trên núi Mỹ Dựa có một cặp hổ sống hiền lành. Khi hổ cái sinh con, hổ đực xuống núi tìm bà mụ trong làng nhờ giúp đỡ. Sau khi được cứu giúp, hổ thường mang thú rừng xuống biếu để trả ơn. Khi bà mụ qua đời, hổ vẫn xuống núi viếng mộ mỗi dịp cuối năm. Cảm động trước câu chuyện ấy, người dân lập miếu thờ Ông Cọp bên sông, còn cây cầu gần đó cũng dần được gọi theo tên này.

Nhờ vẻ mộc mạc cùng cảnh quan ven sông đặc trưng miền Trung, nhiều năm qua cầu Ông Cọp trở thành điểm check-in quen thuộc của du khách khi đến vùng đất từng gắn với hình ảnh "hoa vàng trên cỏ xanh".

Tuy nhiên, cuối năm 2025, công trình này tiếp tục hứng chịu thiệt hại nặng nề sau bão Kalmaegi.

Theo chính quyền địa phương, mưa lớn kéo dài kết hợp gió mạnh đã khiến nước sông Bình Bá dâng cao, cuốn trôi nhiều nhịp cầu và làm hư hỏng phần trụ chính. Khu vực trạm thu phí đầu cầu cũng bị tốc mái nghiêm trọng.

Đây được cho là lần thứ 5 cây cầu bị phá hủy nặng do bão lũ, trong đó lần gần nhất xảy ra vào năm 2023. Sau mỗi lần gặp tình huống này, cây cầu lại được người dân tiếp tục xây lại, nối đôi bờ phục vụ cho đi lại, giao thương.

Giữa nhịp phát triển ngày càng hiện đại của hạ tầng giao thông, cầu gỗ Ông Cọp vẫn tồn tại theo cách rất riêng - giản dị, mong manh nhưng bền bỉ. Chính sự "tái sinh" lặp đi lặp lại qua từng mùa lũ đã khiến cây cầu này trở thành một phần ký ức và nét văn hóa đặc biệt của người dân miền duyên hải.